« Nous avons réduit nos doses de 15 à 50 % avec le traitement de l'eau »

« On avait des soucis de résistance des graminées aux herbicides », explique David Charron, installé en Charente. En 2016, il découvre l’entreprise alsacienne Atiben et décide aussitôt de se lancer. « L’objectif était d’optimiser l’efficacité des traitements et on a très vite vu des résultats positifs : moins de dérive, un meilleur étalement des gouttes sur le feuillage des plantes et une meilleure absorption de la bouillie. »

« - 15 à - 50 % par rapport aux doses pratiquées auparavant »

Un constat partagé par Eric Bonnevie et son frère dans l’Aube. Avant de se décider, les deux agriculteurs ont préféré réaliser une campagne d’essais sur blé, escourgeon et betterave sucrière grâce à un voisin, déjà équipé, afin de comparer les traitements fongicides, insecticides, et herbicides avec de l’eau directement issue du forage et de l’eau modifiée dans les mêmes conditions (parcelle, variété..), en diminuant la dose de 10 à 30 % par rapport à celle pratiquée habituellement. Les essais se montrent concluants, avec « une meilleure couverture des plantes et des rendements équivalents ».

« L’eau est la principale composante d’une bouillie de traitement, et pourtant cet élément est trop souvent négligé », estime Benoît Pintat, fondateur d’Atiben. « Les produits phytosanitaires se comportent comme les lessives, leur efficacité peut être différente selon la qualité de l’eau. Avec la station, qui détient un brevet français déposé à l’Inpi, on va agir sur la structure physico-chimique de l’eau, avec 8 actions différentes : suppression des métaux et des minéraux qui piègent une partie des matières actives, correction du pH en fonction des produits utilisés, augmentation de l’électro-conductivité, restructuration de l’eau et dynamisation, abaissement de la tension superficielle pour un meilleur étalement de la goutte, élimination du chlore et oxygénation ».

« Un investissement rentabilisé en un an et demi »

Les frères Bonnevie ont franchi le pas en 2021, en investissant dans une station. Ils indiquent toutefois « jouer la prudence encore, avec une réduction de 15 % des doses par rapport à celles pratiquées auparavant, et pas pour les insecticides ». En Charente, David Charron a, lui, diminué les doses de 30 % en moyenne sur son exploitation. « Pour les applications de glyphosate, on a même divisé par deux la dose utilisée, alors qu’on avait des soucis d’efficacité avant ». « C’est le plus parlant avec le glyphosate », souligne Eric Bonnevie, qui a également baissé de moitié les quantités utilisées, tout en supprimant l’usage de sulfate d’ammonium, pour ses applications.

« Tout cela, sans changer les pratiques, ajoute David Charron. J’utilise les mêmes buses et je continue de faire attention aux conditions de traitement : stade de la culture et/ou des adventices, hygrométrie, vent, etc. Sur la ferme, l’investissement de la station a été rentabilisé en un an et demi. »

« Le prix d’une station Aquatiben 3P dépend de la qualité de l’eau et de la taille nécessaire, en fonction de chaque exploitation, précise Benoît Pintat. Une analyse de l’eau est réalisée au préalable. Pour la plupart des machines vendues, l’investissement est compris entre 20 000 et 30 000 €. Une étude réalisée sur 5 ans, et suivie par le groupe Crédit Mutuel et CIC, a mis en avant une économie moyenne de 36 % sur les factures phytos pour des fermes de grandes cultures (par rapport aux doses pratiquées avant, et non les doses homologuées). Après on ne peut pas transformer pas un cheval de trait, en cheval de course, note Benoît Pintat. Le respect des conditions de traitement reste un indispensable. »